Został utworzony w 1956 roku, jako szósty park narodowy w Polsce. Początkowo jego powierzchnia wynosiła 1570,59 ha, obecnie zajmuje obszar 2145,62 ha. Powierzchnia otuliny parku wynosi 6777 ha. Ojcowski Park Narodowy znajduje się w województwie małopolskim, w powiecie krakowskim. Oddalony jest od Krakowa o około 16 km. Obejmuje środkową część urokliwej Doliny Prądnika oraz część Doliny Sąspowskiej, Jest najmniejszym spośród 23 polskich parków narodowych, choć liczbą atrakcji nie ustępuje tym dużo większym. Symbolem Ojcowskiego Parku Narodowego jest nietoperz. Spośród 25 gatunków nietoperzy żyjących w Polsce, na terenie parku zaobserwowano 17. Najczęstszymi są nocek duży i podkowiec mały.
Park zadziwia przede wszystkim jaskiniami, fantazyjnymi formacjami skalnymi, malowniczą doliną rzeki Prądnik oraz zamkami w Ojcowie i Pieskowej Skale. W 2006 roku na obszarze parku skatalogowano około 500 jaskiń i mniejszych jaskiń. Najdłuższymi z nich są, udostępnione do zwiedzania, Jaskinia Łokietka i Jaskinia Ciemna, a także: Zbójecka, Jaskinia Okopy Wielka Dolna, Krakowska, Sąspowska, Biała i Koziarnia.
Ochroną ścisłą objętych jest 12% obszaru parku, ochroną czynną – 65% oraz ochroną krajobrazową – 23%. Największą powierzchnię parku, bo aż 71%, zajmują ekosystemy leśne. Są to bory mieszane, buczyna karpacka i lasy grądowe, oraz niewielkie skrawki jaworzyny i ciepłolubnych buczyn.
W OPN występuje około 950 gatunków roślin naczyniowych, ponad 230 gatunków mchów i wątrobowców, 1200 odmian grzybów i około 200 rodzajów porostów. 84 gatunki roślin są objęte ochroną prawną. Należą do nich m.in.: brzoza ojcowska, róża alpejska, kruszczyk błotny i rdzawoczerwony, zerwa kulista, czy kosatka kielichowa. Liczbę zwierząt występujących w parku szacuje się na 11 tysięcy, jednak do tej pory wykazano około 6 tysięcy. 218 gatunków zwierząt podlega prawnej ochronie.
Przez Ojcowski Park Narodowy biegnie kilka szlaków turystycznych. Ich łączna długość wynosi 46,6 km. Każdego roku park odwiedza około 400 tysięcy turystów.
Zapamiętaj:
- siedzibą parku jest miejscowość Ojców,
- wstęp do parku jest bezpłatny,
- do OPN z Krakowa można dotrzeć komunikacją miejską,
- jest to jeden z nielicznych parków narodowych, które wolno zwiedzać z psem,
- w jaskiniach OPN znaleziono ślady bytowania ludzi prehistorycznych,
Zobacz:
- Maczugę Herkulesa,
- Bramę Krakowską,
- ruiny zamku w Ojcowie,
- Zamek Pieskowa Skała, we wsi Sułoszowa,
- Kaplicę „Na Wodzie” w miejscowości Ojców.
Zrób:
- spaceruj szlakiem widokowym nad Doliną Prądnika,
- wybierz się do Jaskini Ciemnej i Jaskini Łokietka,
- odwiedź całoroczną Ekspozycję Przyrodniczą OPN w Ojcowie,
- wybierz się na punkt widokowy Jonaszówka,
- spróbuj wody ze źródełka Miłości w Ojcowie.
Posmakuj:
- wędzonego lub grillowanego pstrąga,
- placków ziemniaczanych z gulaszem,
- żurku po ojcowsku,
- maczanki krakowskiej,
- piwa z browaru Tenczynek.
Kup:
- mapę Ojcowskiego Parku Narodowego,
- przewodnik po OPN,
- bilety do Jaskini Łokietka i Jaskini Ciemnej,
- bilet do zamku w Ojcowie,
- pamiątkowe magnesy.
